VITAL 연구는 2만 5871명의 건강한 성인을 대상으로 비타민 D(1일 2000IU)와 위약군으로 나누고 다시 각 군을 오메가-3 지방산(1일 EPA+DHA 1g)과 위약으로 나눈 후 최종적으로 오메가-3 지방산 투여군과 위약군, 비타민 D 투여군과 위약군으로 나눠 1차 종료점(심혈관 사망, 심근경색증, 뇌졸중 등 복합 심혈관사건 발생률과 암 발생률)을 관찰했다.

평균 5.3년 추적관찰 결과, 오메가-3 지방산군과 위약군의 복합 심혈관사건 발생률은 차이가 없는 것으로 나타났다(HR 0.92, P=0.24).

모든 원인에 의한 사망률과 암 사망률도 유사했다. 아울러 비타민 D 투여군과 위약군 간 비교에서도 1차 종료점 발생률은 차이기 없었다. 심근경색증, 뇌졸중, 심혈관질환 사망률도 유사했으며 암 사망률과 모든 원인에 의한 사망률도 통계적인 차이가 없었다. 베이스라인 비타민 D 농도(25(OH)D 20ng/mL 미만, 초과)에 따른 차이도 나타나지 않았고, 오메가-3 지방산 제제 투여군과 위약군 간에도 눈에 띄는 변화는 감지되지 않았다.

연구를 발표했던 Manson 교수는 “비타민 D와 오메가-3 지방산 제제는 건강한 사람에서 심혈관사건과 침습적 암 발생을 낮추지 못했다”면서 “다만 심근경색증을 28% 낮추는 효과가 있었고 이러한 효과는 생선 섭취가 낮았던 군에서 더 크게 나타났다”고 밝혔다. 그는 “이러한 효과가 나타났다고 해서 일반인에서 오메가-3 지방산 제제를 권고할 수는 없으며, 또한 비타민 D 보충요법도 건강한 환자가 복용하는 것을 권고하지 않는다”고 말했다.

아울러 앞서 나온 REDUCE-IT 연구와 비교에 대해서 Manson 박사는 “두 연구는 참여 모집단과 디자인이 완전이 다른 연구”이라면서 “REDUCE-IT 연구는 고중성지방인 당뇨병 환자가 참여한 치료를 목적으로 둔 연구다. VITAL 연구와 비교할 수 없다”고 못박았다.

이상돈 기자  sdlee@mostonline.co.kr

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