팩트시트 

우리나라 임상현장의 혈당강하제 처방사례를 보여주는 대표적 사례로는 ‘Diabetes Fact Sheet in Korea 2022’를 꼽을 수 있다. 대한당뇨병학회의 팩트시트는 우리나라 당뇨병의 유병률·인지율·치료율·조절률에서 심혈관 위험인자 동반이환율과 약물치료 현황에 이르기까지 광범위한 정보를 제공하고 있다. 특히 2022년판의 당뇨병치료제 처방분석 결과를 보면, 우리나라 임상현장의 혈당강하제 처방동향을 한 눈에 이해할 수 있다.

인슐린 분비능과 민감도 개선

먼저 2019년 현재 혈당강하제 단독요법의 처방결과를 보면, 메트포르민(87.5%)이 일관되게 1위 자리를 고수하고 있는 가운데 DPP-4억제제(63.9%)와 설폰요소제(41.7%)가 2·3위로 뒤따르고 있다. 메트포르민이 인슐린저항성을 개선하고 간에서 포도당 합성을 억제해 혈당을 조절하는 기전이라면 설폰요소제와 DPP-4억제제는 인슐린분비능을 촉진하는 계열을 대표한다.

여기에 티아졸리딘디온계(TZD)까지 합치면, 인슐린분비능과 인슐린저항성을 개선하는 약제가 처방시장을 크게 양분하고 있는 것을 볼 수 있다.

설폰요소제

인슐린분비능을 개선하는 설폰요소제와 DPP-4억제제의 처방변화도 매우 흥미로운 대목이다. 당뇨병학회의 설명에 따르면, 단독요법으로 메트포르민의 처방은 계속 증가하는 가운데, 설폰요소제 대신 DPP-4억제제의 처방이 늘고 있는 추세다.

하지만 설폰요소제는 아직까지도 아시아 지역·인종의 2형당뇨병 치료에 있어 주된 선택으로 자리하고 있다. JADE(Joint Asia Diabetes Evaluation)로 명명된 등록연구사업에서 아시아 지역·인종을 대상으로 혈당강하제 치료현황에 분석한 결과, 메트포르민과 설폰요소제의 처방이 여전히 1·2위의 비중을 차지하고 있었다.

DPP-4억제제

DPP-4억제제는 인크레틴을 비활성화하는 DPP-4 효소를 억제해 GLP-1의 생활성화를 촉진하는 기전이다. 체내 혈당수치에 따라 베타세포의 양을 늘려 인슐린 분비능을 강화하고, 베타세포 기능을 개선해 혈당을 조절한다. 이를 혈당 의존성 인슐린 반응(glucose dependent insulin response)이라고 하는데, 체내 혈당의 높고 낮은 상태를 고려해 인슐린분비능을 맞춤조절하는 것이다. 때문에 혈당변동성을 줄이고 안정된 혈당조절이 가능하다는 것이 전문가들의 설명이다.

병용요법 

처방이 늘기는 병용요법도 마찬가지다. 팩트시트에서 병용요법의 처방분석 결과를 보면, 우리나라 혈당강하제 처방동향의 변화를 더욱 실감할 수 있다. 학회의 설명에 따르면, 2000년대 초반까지만 해도 단독요법이 50% 이상이었으나 2008년부터 2제 이상 병용요법의 복합처방이 70%를 넘어섰다.

그리고 2019년 기준으로 병합요법의 비중이 77.8%를 차지하며 양과 질 모두에서 강도 높은 약물치료가 대세를 이루고 있다. 3제 이상 병용요법 처방환자의 비율이 38%에 달한다는 점도 주목할 대목이다.

이상돈 기자  sdlee@mostonline.co.kr

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